Themadagen zijn doorgaans gericht op 'minderheidsgroepen', vrouwen zijn nochtans een meerderheidsgroep in de wereld.
Gelijkheid voor vrouwen is een streefdoel voor onze maatschappij, maar in het bijzonder ook voor het businessleven. Enerzijds leidt een betere genderbalans tot een meer evenwichtige bedrijfscultuur. Anderzijds blijkt dat bedrijven die hier bewust mee bezig zijn, een betere bedrijfsstrategie hebben.
Baloise Insurance zet sinds 2017 in op gender & diversiteit onder de naam Biversity (Baloise Insurance Diversity). We steunen daarom de #BalanceforBetter-campagne van International Women's Day. Vandaag is het een uitgelezen moment om terug te blikken en onze ervaringen en realisaties te delen.
In 2017 berichtten we voor het eerst over onze ambities op het vlak van diversiteit en daarmee lanceerden we het Biversity-project officieel. We streefden naar een betere balans op het vlak van diversiteit voor het hele bedrijf, om een cultuur te creëren waarin iedereen zich goed voelt. Diverse en tevreden werknemers hebben immers, in een people business zoals de onze, ook een impact op het resultaat. Met cijfers, een actieplan en de steun van onze CEO, Henk Janssen, gingen we aan de slag. We streefden initieel naar meer vrouwen aan de top, het wegwerken van ongelijkheden en het ontwikkelen van een inclusieve cultuur en processen.
Marc L'Ortye, Gedelegeerd Bestuurder
Op het eerste gezicht een simpele ambitie, maar de praktijk bleek niet zo evident. Aanwervingen of promoties van vrouwen op een hoger niveau werd gepercipieerd als positieve discriminatie, door zowel mannen als vrouwen. Vrouwen kregen zo het gevoel dat ze moesten kiezen tussen aardig gevonden worden en niet gerespecteerd worden of gerespecteerd worden maar niet aardig gevonden worden. Vrouwen liepen niet warm voor vrouwennetwerkinitiatieven wegens 'te betuttelend'.
Dat vertraagde het gewenste effect. Het uitblijven van concrete resultaten verhoogde dan weer de terughoudendheid bij de werknemers. Gender & Diversiteit officieel op de agenda zetten, geen instantsucces verzekerd.
"Streven naar een inclusieve cultuur is ook meer dan een simpele optelsom van mannen en vrouwen."
Maar misschien mogen we het succes niet zuiver in cijfers zien. Streven naar een inclusieve cultuur is ook meer dan een simpele optelsom van mannen en vrouwen. Het gaat over een cultuurverandering van top tot teen (en vice versa). Het is een mentaliteit die door iedereen gedragen moet worden. Die progressie meten is een stuk moeilijker.
Onze Baloise Insurance-gedragscode en de steun van onze CEO was de perfecte startbasis voor een inclusieve cultuur. Eigenschappen die vaak als feminien gezien worden zoals elkaars mening respecteren, vragen durven stellen, collega's waarderen en zich in het standpunt van andere verplaatsen, werden welkome eigenschappen naast het klassieke 'mannelijke' idee over leiderschap. Empathie en openheid worden voortaan geassocieerd met sterk leiderschap.
Ook al bereikten we op een aantal vlakken het gewenste resultaat nog niet, toch zijn we de basis aan het leggen zodat vrouwen een meer gelijkwaardige kans en erkenning krijgen. Wat de literatuur ook zegt, streven naar meer diversiteit is geen highway naar succes. Het is een trage verandering en een gewaagde sprong met verhoogde kans op spanningen en conflict. Net daarom kan International Woman's Day extra steun en aandacht gebruiken van mannen, vrouwen en bedrijven. Het is tenslotte een win-win voor iedereen en dat steunen we graag 'met man en macht'.
«Achter iedere sterke man staat een sterke vrouw. En wie staat er achter de sterke vrouw? In mijn gezin proberen mijn vrouw en ik fulltime jobs te combineren met twee jonge kinderen, familie en een sociaal leven. Het is van tijd tot tijd een uitdaging en de combinatie vraagt timemanagement en veel improvisatie maar taken worden bij ons gedaan door diegene die tijd heeft of die tijd kan maken, en nooit op basis van zin of kunnen. Zo proberen wij een voorbeeld te zijn voor onze kinderen.
En dat voorbeeld wil ik ook in een bedrijf terugvinden. Rolmodellen voor zowel mannen als vrouwen, met verschillende achtergronden en van verschillende generaties, waar iedereen zich in herkent. Een bedrijf dat openstaat voor diversiteit trekt de beste talenten aan en zal ze, nog belangrijker, ook houden. Daar ben ik van overtuigd.»
— Nico Vinken, manager Leven Operations Noord
«Mijn boodschap aan vrouwen is dat ze vooral moeten dromen, durven en doen. Ik heb doorheen mijn loopbaan nooit het gevoel gehad dat ik een functie kreeg omdat ik een vrouw ben. Wel omdat ik een profiel heb dat heel complementair is met het standaard-IT-profiel in onze sector. Om onze Simply Safe-doelstellingen te realiseren, hebben we namelijk precies zo’n diverse set aan complementaire vaardigheden nodig. Een goede balans tussen feminiene en masculiene talenten is daarbij een must. Ik ben dan ook blij dat Baloise Insurance net inzet op deze Biversity om onze ambities binnen Baloise Insurance waar te maken. Dus vrouwen, laat van je horen en twijfel niet aan jezelf! Veel succes!»
— Ariane Berckmoes, Director ICT Demand and Design