Le réseautage ne se limite pas à l’échange de cartes de visite ou à la collecte de contacts LinkedIn. Il s’agit d’un comportement orienté vers un but, dans lequel les personnes établissent, entretiennent et utilisent activement des relations pour soutenir leurs objectifs professionnels. À une époque où les carrières classiques se font plus rares, l’autogestion de sa propre carrière devient de plus en plus importante, et avec elle le réseautage.

Dans le cadre d’une étude sur les journaux, les chercheurs ont voulu savoir si le réseautage quotidien influençait les performances au travail. L’idée: en échangeant régulièrement avec d’autres, on obtient de l’aide plus rapidement, on gagne du temps et on avance mieux. L’hypothèse était donc la suivante: le réseautage quotidien améliore les performances journalières.

Les résultats? Pas explicites. Certes, l’accès à l’information et au soutien est théoriquement utile, mais le réseautage demande aussi du temps et de l’énergie. Pour certains, cela peut même être contre-productif si cela les empêche de faire leur travail.

Il en va autrement de l’optimisme en matière de carrière. Les personnes qui réseautent régulièrement ont plus souvent le sentiment que leur avenir professionnel se déroule de manière positive. Pourquoi? Le réseautage procure proximité, soutien et accès à des informations informelles. Autant de facteurs qui renforcent la confiance en soi et donnent du courage. Mais là encore, il s’est avéré que tout le monde n’en profite pas de la même manière.

Le point décisif de l’étude était ce que l’on appelle le motif d’affiliation: tel qu’il est décrit dans la théorie de la motivation de McClelland (1987), il désigne le besoin fondamental de l’être humain d’appartenir à une société et d’entretenir des relations positives avec les autres. Les personnes qui ont ce besoin fortement développé recherchent activement des liens sociaux, se sentent à l’aise au contact des autres et puisent leur énergie dans ces rencontres.

L’étude montre que seules les personnes dont le motif d’affiliation est élevé tirent réellement profit du réseautage quotidien. Ils font l’expérience d’un plus grand optimisme en matière de carrière et de meilleures performances quotidiennes.

En revanche, les personnes qui ont un faible besoin de proximité sociale ont tendance à trouver le réseautage fatigant, voire dérangeant, ce qui peut avoir un effet négatif sur les performances. Pour ces personnes, le réseautage n’est pas une source d’énergie, mais un facteur de stress supplémentaire.

Le réseautage n’est pas une panacée. La principale conclusion: apprenez à vous connaître.

• Aimez-vous être en contact avec les gens et échanger avec eux?
• Après une réunion de réseau, vous sentez-vous plein d’énergie ou plutôt épuisé·e?

Si vous constatez que le réseautage ne correspond pas à votre tempérament, cela ne signifie pas que vous allez rester sur le carreau sur le plan professionnel. Il existe d’autres moyens d’être visible et de réussir, par exemple par l’excellence professionnelle, par la présence numérique ou par des rôles dans lesquels vous avez automatiquement beaucoup de contacts (par exemple responsabilité de projet, fonctions d’interface).

Tout le monde n’a pas besoin de devenir un ou une spécialiste du réseau. Au lieu de cela, le réseautage doit correspondre à votre personnalité. Ce n’est qu’alors qu’il développera tout son potentiel, pour vos performances, votre optimisme et votre carrière.

Est-ce que le repos est votre source d’énergie? Préparez les entretiens, misez sur des contacts individuels plus profonds et utilisez la communication en ligne pour économiser de l’énergie.

• Suivi personnel par message
• Groupes thématiques sur les réseaux sociaux
• Tenir un journal de réseautage

Vous vous épanouissez dans les relations humaines? Utilisez les événements, les discussions spontanées et les formats de groupe pour engager activement la conversation.

• Organiser ses propres réunions de réseau
• Relier activement les personnes
• Communication par message vocal ou vidéo